胎牛血清應取自剖腹產的胎牛；新牛血清取自出生24小時之內的新生牛；小牛血清取自出生10－30天的小牛。

    顯然，胎牛血清是品質較高的，因為胎牛還未接觸外界，血清中所含的抗體、補體等對細胞有害的成分少。血清是由血漿去除纖維蛋白而形成的一種很復雜的混合物，其組成成份雖大部分已知，但還有一部分尚不清楚，且血清組成及含量常隨供血動物的性別、年齡、生理條件和營養條件不同而異。血清中含有各種血漿蛋白、多肽、脂肪、碳水化合物、生長因子、激素、無機物等，這些物質對促進細胞生長或抑制生長活性是達到生理平衡的。

    首先我們來知道一下WHO公布的《用動物細胞體外培養生產生物制品規程》中的要求：

    1. 胎牛血清必須來自有文件證明無牛海綿狀腦病的牛群或國家，并應具備適當的監測系統。

    2.有些國家還要求胎牛血清來自未用過反芻動物蛋白飼料的牛群。

    3. 證明所用胎牛血清中不含對所生產疫苗病毒的抑制物。

    4. 胎牛血清要通過濾膜過濾除菌，保證無菌。

    5. 無細菌、霉菌、支原體和病毒的污染，有些國家要求無細菌噬菌體污染。

    6. 對細胞有良好的支持繁殖作用。

    要說為什么很多細胞培養的科研人都用到胎牛血清，那就不得不說說胎牛血清那極為重要的作用。

    1.提供維持細胞指數生長的激素，基礎培養基中的營養物是非常少的，以及主要的低分子營養物。

    2.提供結合蛋白，能識別維生素、脂類、金屬和其他激素等，能結合或調變它們所結合的物質活力。

    3.有些情況下結合蛋白質能與熱原質和有毒金屬相結合，能夠起到解毒作用。

    4.是細胞貼壁、鋪展在塑料培養基質上所需因子來源。

    5.起酸堿度緩沖液作用。

    6.提供蛋白酶抑制劑，使在細胞傳代時使剩余胰蛋白酶失活，保護細胞不受傷害。

    胎牛血清是高品質的，因為胎牛還沒有接觸到外界，血清中所含的補體和抗體等對細胞有害的成分少。

    選購胎牛血清主要通過外觀（透明清亮）、總蛋白含量（胎牛血清一般范圍是30-40mg/ml）、血紅蛋白（不高于20mg/dl）、PH、微生物、免疫球蛋白、抗生素含量等方面來篩選。